Arabika to kawa o największym światowym spożyciu. Głównymi producentami tego gatunku kawy jest Kolumbia i Brazylia. Arabika wydaje mniej plonu na hektar w porównaniu z robustą, dlatego koszt jej uprawy jest wyższy. Ze względu na wymogi klimatyczne, najlepsze warunki do uprawy kawy są na obszarze pomiędzy zwrotnikiem Raka a Koziorożca. Ziarna arabika są większe niż ziarna robusty, a jej smak opisywany jest jako kwaskowo-owocowy, czasem z kwiatowym akcentem. Arabika zawiera mniej kofeiny niż robusta, jednak zawiera około 60% więcej lipidów i dwa razy więcej cukrów niż jej konkurentka. Smak robusty natomiast opisywany jest jako gorzko-czekoladowo-orzechowy. Robusta ma wyrazisty smak, z delikatną nutką goryczy. W odróżnieniu od Arabiki jest pozbawiona kwaskowych nut. Z tego gatunku znacznie łatwiej stworzyć kremową piankę, pożądaną, chociażby, podczas parzenia espresso. Robusta zawiera dużo więcej kofeiny, bo aż do 2,5%.